Als Teil des Ruhrgebietes werden viele Gladbeck sehr schnell in die Schublade des Kohle- und Bergbaus ablegen. Doch der Ort im Kreis Recklinghausen, welcher mitten in der Emscherzone liegt, hat noch einiges mehr zu bieten, als "nur" eine stillstehende Zechenanlage.
Gladbeck verfügt über unzählige Grünanlagen, die zum Entspannen, Entdecken, aber auch zum Seele baumeln lassen einladen. Außerdem verfügt Gladbeck über eine abwechslungsreiche Kunst- und Kulturszene: Vom "Museum der Stadt Gladbeck" - welches im Wasserschloss Wittringen zu finden ist - über diverse Musikveranstaltungen bis hin zu den unterschiedlichsten Sport-Ereignissen. Denn Gladbeck verfügt unter anderem über erfolgreiche Handball-, Fußball- und Volleyball-Vereine. Diese schafften es in der Vergangenheit des Öfteren in die entsprechende Regional- oder auch Oberliga.
Besondere kulturelle Highlights sind das jährliche Appeltatenfest (hochdeutsch "Apfeltaschenfest"), immer am ersten Septembersamstag, und die verschiedenen Festivals zur RuhrTriennale. Nicht nur diese locken Jahr für Jahr immer wieder zahlreiche Gäste in die Maschinenhalle der Zeche Zweckel.